Como Directora de Programas de los Servicios de Nutrición de WMEC, Lisa Lovell tiene como misión proporcionar a los mayores el apoyo, los recursos y las conexiones que necesitan para mantenerse sanos y activos. Desde la prevención del aislamiento hasta el asesoramiento nutricional, el Programa de Servicios de Nutrición cuenta con numerosos recursos.
“Nuestro principal objetivo es ofrecer comidas nutritivas a los ancianos de la comunidad. Nos fijamos en su bienestar y salud generales para que puedan permanecer en sus hogares el mayor tiempo posible”, explicó Lovell.
En nuestra entrevista destacada de este mes, Lovell profundiza en la importancia de proporcionar servicios de nutrición a las personas mayores, el valor del Programa de Servicios de Comedor para Mayores del Restaurante Latino y cómo WestMass Eldercare continuará apoyando a la comunidad latina con los próximos y emocionantes cambios en el programa.
Explorar el Programa de Servicios de Nutrición
El Programa de Servicios de Nutrición de WMEC ofrece una variedad de opciones de comidas que satisfacen las diversas necesidades de nuestros consumidores. Tanto si se trata de una entrega diaria como de un servicio según las necesidades, las comidas a domicilio ayudan a satisfacer las necesidades nutricionales específicas de los consumidores y pueden incluir almuerzo, cena y comidas de fin de semana. También ofrecemos una opción de menú latino, así como comidas adaptadas a las necesidades médicas que incluyen purés, alternativas cardiacas, renales y otras alternativas especializadas para participantes con dietas específicas para sus necesidades relacionadas con la salud. Los ancianos pueden inscribirse para recibir comidas a domicilio o cenar en uno de nuestros programas de Mesa Comunitaria que se organizan en centros de mayores o viviendas locales.
Más allá de las comidas, Lovell explicó que estos servicios pueden ayudar a prevenir el aislamiento creando oportunidades de socialización. Explicó que el programa de comida a domicilio de WMEC es a menudo el único punto de contacto para las personas mayores que no tienen familia o amigos que les visiten regularmente.
El Programa de Servicios de Nutrición también ofrece servicios individuales de asesoramiento y bienestar nutricional supervisados por un dietista titulado. Estos servicios, abiertos a las personas que reciben comidas a domicilio y de la Mesa Comunitaria, también ofrecen otra oportunidad para realizar controles.
“Si alguien no acude con regularidad a un comedor o no se presenta cuando le esperamos, nos aseguramos de hacer un seguimiento”, explica.
La historia de los servicios de comedor para ancianos latinos
Reflexionando sobre el Mes de la Herencia Latina, Lovell compartió cómo los Servicios de Comedor para Ancianos Latinos comenzaron en 2007. Tras enterarse en una conferencia de la existencia de restaurantes para ancianos, WMEC recibió una subvención de Altria Company Corporation en 2008 para crear un Programa de Restaurantes Familiares Latinos. Así fue como comenzó la asociación de WMEC con el Restaurante Familiar Fernández.
“Hicimos una solicitud de propuestas y Fernández Family Restaurant fue el único restaurante que se presentó al programa”, dijo Lovell. A lo largo de sus 14 años de asociación con la familia Fernández, explicó que pudieron proporcionar a 800 personas más de 120.000 comidas. La colaboración también ayudó a WMEC a llegar a nuevos adultos mayores dentro de la comunidad latina. En su opinión, esto se debe en gran medida a la atención y la pasión de la familia Fernández por la comunidad.
“La familia Fernández era maravillosa a la hora de remitirnos a los adultos mayores para que pudieran satisfacer sus necesidades. Cuando un miembro de nuestro personal de extensión venía a inscribir a un nuevo participante, Fernández se prestaba a proporcionarle una comida”, explica Lovell.
Explicó que la pandemia supuso un obstáculo para el programa, ya que los restaurantes habían cerrado. Sin embargo, WMEC pudo seguir ofreciendo auténticas comidas latinas durante COVID a través de su programa de comidas a domicilio y comidas para llevar del Restaurante de la Familia Fernández.
En julio de este año, la familia Fernández tomó la agridulce decisión de cerrar el restaurante. Sin embargo, WMEC pudo seguir apoyando a los miembros de la comunidad latina ofreciéndoles comidas latinas a domicilio. Explicó que, aunque no todos los participantes en el programa optaban por recibir las comidas a domicilio, pedían que se les incluyera en una lista y se les avisara cuando se eligiera un nuevo centro asociado para el programa.
Lovell explicó que los esfuerzos de WMEC por seguir ampliando su alcance a la comunidad latina, incluido el Programa de Servicio de Comedor en Restaurantes Latinos, surgen del deseo de satisfacer las crecientes necesidades de la comunidad.
“WMEC cuenta cada vez con más personal bilingüe y bicultural. Tengo tres trabajadores de divulgación para este programa que son bilingües y biculturales, y pasarán tiempo en el restaurante haciendo las inscripciones”, explicó. “Nuestra esperanza es que cuando salgamos y hagamos el registro y la divulgación, también tengamos la oportunidad de atender a los ancianos latinos que puedan necesitar servicios adicionales”.
¿Y ahora qué?
Lovell compartió que el servicio de de WMEC reabrirá a finales de otoño a través de la iniciativa a través de una asociación con el Taino restaurante de la calle South de Holyoke, y contará con un nuevo menú y proceso de inscripción. Hizo hincapié en que el programa requeriría a todos los participantes a Vuelva a registrarse. “Estamos muy contentos de asociarnos con el restaurante Taino para llevar nuestro servicio del programa Latino Dining Service a más miembros de nuestra comunidad”, dijo Lovell.
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