Las fiestas suelen presentarse como una época de alegría, celebración y unión. Sin embargo, para muchas personas mayores también puede ser un periodo de emociones encontradas, sobre todo si lloran la pérdida de seres queridos o se enfrentan a la soledad. Este mes de diciembre, es importante acercarse a las fiestas con sensibilidad y atención hacia quienes quizá no tengan ganas de celebrarlas en el sentido tradicional.
Controlar el estrés navideño
Las vacaciones pueden suponer un torbellino de actividades y expectativas, que pueden resultar abrumadoras para los mayores. He aquí algunos consejos para ayudar a controlar el estrés:
- Planifica con antelación: Crea un horario que incluya tiempo para el descanso y la relajación. Evita comprometerte demasiado con los acontecimientos y deja tiempo para el descanso.
- Simplifica las tradiciones: Considera la posibilidad de simplificar las tradiciones navideñas para reducir el estrés. Céntrate en actividades que aporten alegría sin añadir presión.
- Fomenta la participación: Involucra a los familiares mayores en los preparativos de las fiestas para que se sientan incluidos. Pequeñas tareas, como decorar u hornear, pueden proporcionarles un sentido de propósito.
- Establece expectativas realistas: Comprende que las fiestas no tienen por qué ser perfectas. Anima a todos a centrarse en los momentos de alegría en lugar de esforzarse por alcanzar la perfección.
Reconocer los signos de soledad o ansiedad
Es esencial estar atentos a la salud mental de los parientes mayores durante las vacaciones. Los signos de soledad o ansiedad pueden ser:
- Retraimiento de las actividades sociales: Si un pariente mayor evita las reuniones sociales o los acontecimientos familiares, puede ser un signo de ansiedad o soledad subyacentes.
- Cambios en los patrones de sueño: La dificultad para dormir o dormir demasiado puede indicar estrés o depresión.
- Cambios en el apetito: Los cambios notables en los hábitos alimentarios, ya sea comer en exceso o perder el apetito, pueden ser una señal de angustia emocional.
- Expresar sentimientos de desesperanza: Presta atención a las declaraciones que reflejen tristeza, desesperanza o falta de interés por las actividades que solían disfrutar.
Si te preocupa el bienestar mental de tu ser querido y crees que no se trata sólo de las fiestas, puedes ponerte en contacto con el programa BHOAP de WestMass ElderCare llamando al 413.538-9020, o puedes marcar el 988 en tu teléfono para llamar a la línea directa para suicidios y crisis.
Honrar el duelo y la soledad
Para algunas personas mayores, las fiestas pueden ser un duro recordatorio de las pérdidas que han sufrido o de la ausencia de familiares y amigos cercanos. He aquí cómo apoyarles:
- Reconoce sus sentimientos: Reconoce y valida sus emociones. Está bien que sientan tristeza o nostalgia durante este tiempo.
- Ofrece una presencia de apoyo: A veces, simplemente estar presente y ofrecer un oído atento puede proporcionar un inmenso consuelo.
- Respeta sus deseos: Comprende si prefieren unas fiestas más tranquilas o deciden no participar en las festividades. Respeta sus decisiones sin presiones.
- Crea nuevas tradiciones: Si procede, sugiere la creación de nuevas tradiciones que honren sus recuerdos o reflejen sus preferencias actuales.
Fomentar conexiones significativas
Las conexiones significativas pueden mejorar significativamente el bienestar mental de los familiares mayores. He aquí formas de fomentar estas conexiones:
- Tiempo de calidad: Pasa tiempo de calidad con familiares mayores, entablando conversaciones y escuchando sus historias y experiencias.
- Inclúyeles en las celebraciones: Asegúrate de que se incluye a los familiares mayores en las celebraciones navideñas, para que se sientan valorados y queridos.
- Visitas regulares: Las llamadas telefónicas frecuentes, las videoconferencias o las visitas pueden ayudar a aliviar los sentimientos de soledad y aislamiento.
- Fomenta las actividades sociales: Fomenta la participación en actos comunitarios, clubes u oportunidades de voluntariado para fomentar el sentido de pertenencia.
Comunicación compasiva
Cuando te relaciones con familiares mayores durante las fiestas, ten en cuenta estas estrategias de comunicación:
- Preguntas abiertas: Haz preguntas que les permitan compartir recuerdos o expresar sus sentimientos sin dar por sentado que quieren hablar de determinados temas.
- Comparte recuerdos: Rememora las fiestas pasadas de forma positiva, pero ten cuidado de no insistir en las pérdidas recientes a menos que ellos inicien la conversación.
- Ofrece apoyo práctico: Ayúdales con tareas como las compras navideñas, la decoración o la preparación de comidas, si estas actividades les resultan abrumadoras.
Encontrar significado en momentos sencillos
Anima a los mayores a encontrar sentido y satisfacción en los pequeños gestos significativos:
- Hazte voluntario: Participar en actividades de voluntariado puede proporcionar un sentido de finalidad y conexión con la comunidad.
- Asiste a actos comunitarios: Fomenta la participación en actos locales o servicios religiosos que ofrezcan apoyo y compañía.
- Abraza la soledad: A los que prefieren la soledad, sugiéreles actividades como leer, escuchar música o disfrutar de paseos por la naturaleza.
Prácticas de atención plena a incorporar
La atención plena es la práctica de estar presente en el momento, y puede tener profundos efectos en el bienestar mental y físico. Incorporar la atención plena a las rutinas diarias puede ser sencillo y eficaz. He aquí algunas prácticas:
- Respiración profunda: Anima a dedicar unos minutos al día a respirar lenta y profundamente. Esto puede ayudar a calmar la mente y reducir el estrés.
- Meditación: Las sesiones de meditación guiada, aunque sean de unos minutos, pueden proporcionar claridad mental y relajación.
- Caminar con atención: Dar un paseo y prestar atención al entorno, como los sonidos de la naturaleza o la sensación del suelo bajo los pies, puede ser muy enraizante.
- Diario de gratitud: Escribir las cosas por las que están agradecidos cada día puede hacer que se centren en los aspectos positivos de la vida.
Conclusión
Apoyar el bienestar mental de los familiares mayores durante las fiestas requiere atención plena, compasión y un compromiso proactivo. Controlando el estrés navideño, reconociendo los signos de soledad o ansiedad, honrando el dolor y la soledad, fomentando conexiones significativas y practicando la atención plena, podemos crear un entorno enriquecedor que potencie la alegría y la calidez de la temporada. Aprovechemos estos momentos de atención plena para asegurarnos de que nuestros seres queridos mayores se sientan queridos y apoyados, no sólo en diciembre, sino durante todo el año.
